El ácido lipoico, también llamado ácido tióctico o ácido ditioctanoico, es de fundamental importancia para la salud de las células del cuerpo humano. Es un factor de crecimiento de numerosos microorganismos. Son varias las propiedades que se le atribuyen al ácido lipoico y que vale la pena insertar esta sustancia como ingrediente en diversos suplementos. El más importante es sin duda la capacidad antioxidante: esta sustancia sería capaz de proteger a las células del daño causado por la acción nociva de los radicales libres (tanto a nivel intracelular como a nivel de membranas celulares). Este ácido, además de realizar una acción antioxidante directa, también favorece la acción de otras sustancias antioxidantes (vitamina E, vitamina C, coenzima Q10, etc.), dando lugar así también a una acción antioxidante indirecta. Varios estudios han puesto de relieve una posible participación del ácido lipoico en el mantenimiento de los niveles de azúcar en sangre bajo control, dando lugar a efectos antidiabéticos; finalmente, otros estudios han encontrado la acción protectora del ácido lipoico sobre la función cardiovascular.